A la conquête de l'ouest USA

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Aujourd’hui, nous partons à  l’assaut du Golden Gate. Dans le quartier le la Marina, nous apercevons un entrainement de l’équipe américaine de l’Américan’s cup qui se déroulera en septembre dans la baie de San Francisco. Nous traversons le pont mythique et visitons le village très chic de Nausilito qui se trouve juste de l’autre coté. Nous poussons un peu plus loin pour découvrir un autre village d’house boat (maison bateau) très pittoresque et coloré. Retour dans le centre de San Francisco où nous arpentons à l’aide de notre guide les rues les plus pentues avec pour point d’orgue la crooked street avec ses lacets fleuris d’hortensias. De retour à l’hôtel, avec le départ approchant (demain), nous faisons le tri de nos surplus : Vieux vêtements, glacières achetés quand il faisait 40° (16° aujourd’hui) que nous distribuons à quelques sans abris ultra présents dans le centre ville.

Dernière soirée…..

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Nous logeons au Hilton en plein centre ville. La premier job, c’est de trouver un parking au meilleur tarif car c’est plus cher qu’à Paris et à l’hôtel c’est du racket. On trouve un resto très américain où l’on mange sur des banquettes de voiture. C’est bon et prêt de l’hôtel, ce sera notre QG pour les dîners. On ne s’aventurera pas dans San Francisco la nuit. Le soir venue, dans le centre ville, il y a énormément d’ « homeless », des sans domiciles fortement alcoolisés ou drogués.Pas méchants mais trés nombreux. "il y a que des tarrés ici" dixit Margot.

1^ère journée en transport avec l’incontournable  « cable car » qui vous fait traversé les rues pentues de la ville. Vers le port, vue sur Alcatraz et arrêt spectacle au « Pier 39 » où a élu domicile une colonie de Lions de mer. Visite du quartier Chinois et du quartier Mission, moins touristique, mais où on peut voir des rues entières colorées de peintures murales, fresques militantes. C’est une maison bleue… et c’est l’originale, la vraie….de la chanson de Maxime Le Forestier. Jolie Lombard street avec le passage particulier « crookedest » vus souvent dans les films où les voitures enchainent des virages à angles droits. Le Golden Gate est dans la brume, on verra demain.

Journée de transition où nous quittons Yosemite Park pour rejoindre San Francisco. Nous retrouvons un paysage plus désertique et des températures autour de 30°. Encore un arrêt solde (les vêtements de marque sont plus de 50% moins chers qu'en France). Arrivée à San Francisco où il fait gris et 14°.

Au programme, 500 kms avec 2 parcs nationaux : Séquoia et Yosémite. Changement radical de décor à l’approche du Séquoia park. Une végétation dense de conifères et des routes pentues et sinueuses. Rien à voir avec le désert et les lignes droites d’hier. Nous passons par la forêt des arbres géants et allons rendre hommage au plus vieil être vivant sur terre, un séquoia de 2500 ans et de 85 m de haut appelé « Général SHERMAN ». La traversée de ce park est longue car la route comporte moult virages. Nous faisons un stop à FRESNO pour aller au Parisien Café tenu par le parrain de Juju (grande copine de Margot). Pas de chance, il n’est pas là. Nous repartons vers lePark Yosémite que nous visitons en fin d’après midi. Nous posons devant de superbes chutes d’eau….asséchées. Après une journée de voiture, arrivée une fois encore tardive à l’hôtel. Demain, nous rejoignons San Francisco.

Hélas, nous devons quitter Las Vegas pour une étape de transition visant à nous faire remonter au nord de la Californie pour s’approcher des ses Parcs Nationaux  . Avant de partir, un passage au « Palms » qui a accueilli récemment des stars de la télé réalité dont la fameuse Nabila. Les filles voulaient absolument y passer… Mais l’hôtel est assez standard, son originalité étant plutôt dans la vue exceptionnelle de ses suites et sa boîte de nuit , mais cela ne nous est pas accessible. Une petite dernière traversée du Strip  et un petit tour dans un magasin pour joueur afin de ramener des ptits souvenirs du type jetons de poker, cartes…

Nous ne passerons pas par la vallée de la mort (trajet que nous jugeons trop long à la vue des 3 grosses journées de voitures qui nous attendent (Mini 500kms/jour ). Nous préférons passer par le désert de Mojave plus direct et plus accessible. Nous essuyons un nouvel orage ( c’est la saison de la mousson ici) qui a le mérite de baisser les températures  autour de 30°. Nous traversons de longues lignes droites avec un paysage désertique. Ce n’est pas un hasard, mais nous faisons étape dans un Outlet renommé où nous avons trouvé notre bonheur notamment  dans le magasin Aéropostale, marque US non distribuée en France . Nous arrivons tardivement à l’hôtel. Un petit bonheur, c’est le restaurant Italien que nous avons déniché à Bakersfield. Un cadre et un accueil super sympas et un vrai plus pour ceux qui nous connaissent bien, une opération vin à moitié prix… que nous avons apprécié avec modération. Courte nuit car la journée de demain s’annonce très longue.

Nous nous accordons la première grasse matinée du séjour avec un réveil à 10H00. Ptit déj au Starbuck du Luxor , un peu cher,  Welcome to Vegas !!!! Ce matin nous décidons de faire le haut du Strip (près de l’hôtel). Au programme, les hôtels « Excalibur » « New york New york », « MGM » et les boutiques M&M’S et Coca Cola. Il fait 43 ° et c’est parti ! On s’aperçoit que les hôtels sont reliés entre eux par des souterrains, des passerelles et même une navette monorail … Tout est fait pour que l’on puisse bénéficier des appréciables clims des hôtels mais aussi de leur shop center et casino. Mention spéciale à la boutique M&M’S pour le nombre hallucinant de produits dérivés et leur film 3D projeté dans la salle de cinéma du magasin de 4 étages (tout est possible à Vegas).  Retour et stage piscine pour faire trempette avant de déjeuner sur le pouce car il est déjà 15H00. Après midi Casino pour tout le monde : Guillaume aux tables de Poker et les filles à l’Excalibur où il y a un casino pour enfant.

Un peu plus pauvres, nous préparons la soirée.  Au programme, Dîner au Mirage dans un des restos le BLT Burger (best Burger in town !!!) pour profiter ensuite du spectacle de l’éruption volcanique qui a lieu dans les fontaines de l’hôtel. Ensuite, le must, visite de l’AMAZING!!!!!  « VENETIAN » hôtel où les canaux de Venise et la place ST MARC sont étonnamment reconstitués. "C'est des dingues".

Un petit tour dans l’énorme césar Palace et la fatigue nous conseil de rentrer. Cette ville est un délire de lumière avec des hôtels démesurés. La foule est là de jour comme de nuit (y a pas de notion d’heure à Vegas, pas d’horloge et tout est ouvert 24/7) et tout est possible et facile tant qu’on a des dollars…Notre avis? On adore!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Nous partons tous excités à la découverte du « Strip », le Las vegas Bd où se succèdent  les célèbres hôtels. On nous a prévenu que sur cette ligne droite, les distances sont trompeuses. Le Strip fait 6 miles et un hôtel semblant à portée peut être beaucoup plus éloigné que prévu et sous 40°… Nous prenons la voiture avec le bon plan de se garer dans les « self parking » gratuits des hôtels pour limiter les distances à pied. Nous choisissons de découvrir le « Paris Vegas » qui se trouve face au «Bellagio » avec le spectacle de ses fontaines. Le boulevard illuminé, les bouchons et la foule sur les trottoirs, la nuit commence  à Las Vegas. Au Paris Vegas, nous déambulons dans les rues de Paris sous un faux ciel bleu et grâce à la clim dans une température printanière. Nous dînons chez  « mon ami Gabi » qui a 2 atouts : il est face aux fontaines du Bellagio et à la réputation de faire d’excellents steacks. Autre particularité, quand vous êtes sur liste d’attente, vous pouvez vous ballader, car on vous donne un palet qui se met à vibrer quand votre table est prête….Après un excellent steack frites arrosé d’un bon vin français (Fête de Chrystel oblige) nous assistons aux spectacles des fontaines du Bellagio avant de visiter son hall ultra fleuri avec des quantités phénoménales de vraies fleurs….

On en a plein les yeux et on laisse le reste de la nuit aux noctambules avertis...   

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Lever tôt avec un soleil magnifique : nous avons bien fait d’attendre aujourd’hui pour aller à la découverte de Bryce Canyon. Une nouvelle fois, un paysage extraordinaire…. On s’en lasserait à force :-) . En plus, les animaux sont de sortie et il nous faut faire attention pour ne pas écraser écureuils, élans et autre « wild life ». Forte pression des filles pour accélérer la visite afin de rejoindre Las Végas. Mais nous devons passer auparavant via Zion Park. Sur la route, on aperçoit de nombreux drapeaux américains ???? nous ne sommes pourtant pas le 4 juillet… On traverse le Zion Park où même la route est ocre et qui a pour originalité de nous faire découvrir cette fois un canyon par le bas. Les températures ont fortement grimpé pour atteindre les  40°. Après un pique-nique à l’ombre, malgré l’exaspération des filles (Quick to Las Végas) on prend une navette vers le fond du canyon. 1heure plus tard On se dirige (enfin !) vers Las Végas où nous logeons au LUXOR dont le hall peut contenir 9 Boeing 747 empilés…. On check in notre chambre, il fait chaud 43°, mais la ville grouille de monde et nous avons hâte de découvrir le Strip, boulevard où sont situés tous les hôtels qui ont fait la renommée de cette ville où la démesure est de mise. On vous racontera plus tard notre première soirée « frenchie »..To be continued….

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Soirée très sympathique à Page dans un Ranchhouse où nous avons dégusté nos premiers RIBS aussi succulents  que copieux. Avant de repartir de Page, passage obligé au Horseshoe, canyon en forme de fer à cheval, cher à Guillaume. Dernière vue panoramique du Lac Powell et nous nous enfonçons dans le pays des cow-boys. Dans notre passage du Red Canyon, nous essuyons un bel orage qui a le mérite de laver naturellement notre voiture (CF Monument Valley). Les températures passent de 30° à 15°.Nous arrivons à notre hôtel, véritable ville de western à lui tout seul. Vu le temps agité nous remettons à demain la visite de Bryce canyon et profitons de la piscine et des autres installations de l’hôtel….une pause qui fait du bien. Par contre cela a un prix : demain lever à 7H00…     

Lever matinal pour rejoindre le Lake powell. Le décalage horaire nous redonne l’heure perdue à Monument Valley et nous fait gagner un temps précieux dans la course pour réserver un bateau. Lucky ! Arrivés à Antelop Marina, il reste un bateau « 26’cruise deck ». La journée s’annonce bien. Après les rudiments essentiels de navigation et de sécurité, c’est parti ! Eaux turquoises à 28° dans un paysage magnifique pour ce lac artificiel, vrai endroit de villégiature. Baignades, bouée tractée, cet intermède  dans notre road tour nous fait un bien fou et les filles sont aux anges. Milieu d’après midi, c’est déjà l’heure de rentrer car on nous attend pour la visite d’Antelop canyon, une grotte appartenant aux Navajos.

Nous rentrons dans cette grotte et nos sens sont déboussolés par la magie des couleurs. Notre guide, Cherry, nous fait apparaitre animaux (Cheval, chat, loup, …) scène de coucher de soleil, coeur… rien que par le jeu des couleurs où des formes de rochers…magie indienne….  A vous de la découvrir.